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ASSISI
Assisi, (dal latino Asisium), nasce intorno al mille avanti Cristo quando gli Umbri calano dall’Europa centro-orientale e occupano la valle del Tevere, giungendo fino alle sponde dell'Adriatico. Gli Umbri, che secondo Plinio il Vecchio erano la più antica popolazione italica, dominano la regione per più di cinquecento anni finché non vengono assorbiti dagli Etruschi.
I Romani, con la battaglia di Sentino dell'anno 295 a. C., prendono il controllo dell’area e per Assisi inizia un periodo di grande prosperità .
La città viene innalzata a Municipio, vengono costruiti e - sono ancora visibili e visitabili - mura di protezione, un foro, un anfiteatro, e il grande Tempio di Minerva. Nel 50 a. C. dà i natali al grande poeta latino Sesto Properzio.
Dopo il crollo dell'Impero Romano la città viene, nel 545, saccheggiata dai Goti. Vent’anni dopo è annessa al ducato di Spoleto allora sotto il dominio Longobardo. Torna a fiorire intorno all’1000, grazie al vescovado e ai movimenti benedettini.
La sua posizione strategica la rende un’ambita preda. Federico il Barbarossa la conquista. Suo figlio, Federico II, viene battezzato nella cattedrale di San Rufino.
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La nascita di Francesco di Pietro di Bernardone nel 1182 proietta la piccola città nella storia dell’umanità . La costruzione della Basilica e gli affreschi di Giotto ne fanno uno dei principali snodi dell’arte europea. Nel 1198 Assisi riesce a ribellarsi al dominio imperiale e grazie al carisma di Santa Chiara resiste alle truppe saracene prima e tartare poi, diventando un libero comune.
Negli anni a seguire Assisi vide alternarsi al controllo della città Guelfi e Ghibellini. Violente lotte intestine tra le famiglia nobili la devastano. L’assediano i perugini, le truppe papali, Visconti da Montefeltro, Braccio Fortebraccio, gli Sforza. Solo con la conquista della città da parte del papa Paolo III per Assisi torna la pace. In cima al colle, intorno al nucleo medioevale, viene costruita la grande rocca albornoziana.
Con il ritrovamento dei corpi di San Francesco e Santa Chiara Assisi diventa una delle principali mete di pellegrinaggio del mondo. L’ingente patrimonio artistico la salva dai bombardamenti della seconda guerra mondiale. La città è medaglia d’oro al valore civile per aver salvato durante il conflitto, perseguitati politici, ebrei, profughi e sfollati. L’Unesco la dichiara patrimonio dell’umanità . Nel 1987, per iniziativa di Giovanni Paolo II, i principali rappresentanti delle religioni del mondo si uniscono insieme, per la prima ed unica volta nella storia dell’uomo, per una giornata di preghiera in nome della pace.
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