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ASSISI
Assise, (en latin Asisium), a été fondée vers l'an mille avant JC, alors que les Ombriens arrivent de l’Europe du centre-est et occupent la vallée du Tibre, pour arriver jusqu'au bord de l'Adriatique. Les Ombriens qui, selon Pline l'Ancien, représentaient la population italique la plus antique, dominent la région pendant plus de cinq cents ans jusqu'à ce qu'ils soient absorbés par les Étrusques.
Les Romains, lors de la bataille de Sentinum en 295 avant JC, prennent le contrôle de la région et pour Assise, une période de grande prospérité commence.
La ville devient Municipe, des remparts - encore visibles et pouvant être visités - sont construits ainsi qu'un for, un amphithéâtre, et le grand Temple de Minerve. Le grand poète latin Properce est né en 50 avant JC à Assise.
Après la chute de l'Empire Romain la ville est, en 545, saccagée par les Goths. Vingt ans plus tard elle est annexée au Duché de Spolète sous domination Longobarde. Elle retrouve la prospérité vers l'an 1000, grâce à l'évêché et aux mouvements bénédictins. Sa position stratégique en fait une proie très prisée. Elle est conquise par Frédéric Barberousse. Son fils, Frédéric II, est baptisé dans la cathédrale de Saint Rufin.
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La naissance de Saint-François d'Assise né Francesco di Pietro di Bernardone en 1182 catapulte la petite ville dans l'histoire de l’humanité. La construction de la Basilique et les fresques de Giotto en font l'un des plus grands trésors de l'art européen. En 1198 Assise parvient à se rebeller contre la domination impériale et grâce au charisme de Sainte Claire, la ville résiste aux sarrasins d'abord et aux tartares ensuite, et devenir une commune libre.
Par la suite Assise est tour à tour contrôlée par les villes de Guelfi et Ghibellini. Les violentes luttes qui éclatent entre les familles nobles la dévastent littéralement. Elle est assiégée par les pérugins, les troupes du Pape, Visconti da Montefeltro, Braccio Fortebraccio, les Sforza. Seule la conquête de la ville par le Pape Paul III marque le retour de la paix pour Assise. La grande Rocca Albornoziana est construite au sommet de la colline, autour du centre médiéval.
Assise devient l'une des principales destinations de pèlerinage lorsque les corps de Saint François et Sainte Claire d'Assise sont retrouvés. Son énorme patrimoine artistique la protège des bombardements de la deuxième guerre mondiale. La ville remporte la médaille d'or de la valeur civique pour avoir sauvé, pendant la guerre, des persécutés politiques, des juifs, et des réfugiés. L’Unesco la déclare patrimoine de l'humanité. En 1987, grâce à Jean-Paul II, les principaux représentants des religions du monde se rencontrent, pour la seule et l'unique fois dans l'histoire de l'homme, pour une journée de prière au nom de la paix.
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